Aktuelle Infos zu Saudi-Arabien März 2023
Jeddah und AlUla
Zunächst zur Einreise – die Arrival Registration hat niemanden interessiert, ebenso brauchten wir keine Tawakkalna-App zur Benutzung öffentlicher Verkehrsmittel oder zum Betreten eine Shopping-Mall. Hier die Registrierung zur Einreise mit Hinterlegung der Impfungen:
Achtung – ist die letzte Impfung älter als 8 Monate, so kann sie nicht eingetragen werden. Einfach das letztmögliche Datum wählen und fertig, sonst klappt nichts.
Jeddah
Bei Ankunft am Flughafen nicht die Taxifahrer nehmen, die dort reihenweise stehen. Wir haben es gemacht, und landeten in einer dreckigen Schrottkiste, welcher nach 1 KM der Sprit ausging. Dazu waren die vereinbarten 200 Riyal plötzlich 200 $. Mit viel Humor und Diskussionen wurde das aber abgewendet. Seid nie genervt, bleibt gelassen und stellt euch auf Derartiges ein. Zur Not könnt ihr immer noch sagen, dass zur Preisermittlung am besten die Polizei gefragt wird.
Empfehlung (wie wir es danach gemacht haben): Am Flughafen Jeddah ist ein nicht richtig ausgeschilderter Uber Pick-Up-Point. Uber über das Internet bestellen. Entweder mit saudischer SIM-Karte, oder mit einem mobilen Wifi (immer sehr zu empfehlen!!). Dazu vorher das Ziel auf der Karte ermitteln, wenn ihr keine genaue Adresse habt.
Jeddah selbst ist eine große, multikulturelle Stadt. Die großen Straßen sehen keine Nutzung von Fußgängern vor, es ist etwas schwierig. Keine Ampeln, sehr wenige Fußgängerüberwege. Das gilt nicht für die Altstadt. Die Stadt ist sehr sehenswert, und es gibt viel zu entdecken. Die Menschen sind überaus freundlich und größtenteils noch nicht touristisch verdorben. Richtig los geht dort alles ab 17:00 Uhr. Tagsüber lähmt die Hitze.
Ihr könnt unverheiratet verreisen und ein Hotel buchen, es darf nicht mehr nach der Heiratsurkunde gefragt werden. Solltet ihr gefragt werden, dann seid ihr natürlich verheiratet, andernfalls bringt ihr euer Gegenüber in Schwierigkeiten. Kopftuch ist nicht mehr verpflichtend, aber es kann ein Türöffner sein. Der Respekt gegenüber der Kultur wird honoriert. Ihr habt aber auch keine Nachteile, wenn Frau kein Kopftuch trägt.
Generell ist Saudi-Arabien hochinteressant, unter anderem aufgrund eines gesellschaftlichen Wandels im Turbogang.
AlUla
AlUla ist das touristische Vorzeigeprojekt der „Vision 2030“, und dieser Ort ist tatsächlich mehr als eine Reise wert. Historische Stätten werden bewacht und konserviert, das alte AlUla wird geschützt und wahrscheinlich in den kommenden Jahren großflächig restauriert, verwaiste Oasenparzellen wurden wieder in Betrieb genommen, sogar mit ökologischem Landbau. Über 2 Millionen Palmen warten auf den Besucher. Die felsige Wüstenlandschaft an sich ist schon ein Faszinosum. Es gibt mehrere Wanderwege durch die alten Oasenparzellen, alle mit Ruheinseln und Sitzgelegenheiten, eine absolute Empfehlung!
In der Umgebung finden sich viele historische Stätte, z.B. die Nabatäergräber in Hegra.
Zu allen historischen Stätten werden Touren angeboten über die staatliche Seite angeboten:
https://www.experiencealula.com/
Die Mehrzahl davon ist empfehlenswert, allerdings war Hegra ein Reinfall. Fünf Stationen fährt man mit dem vollen Bus ab, raus aus dem Bus, rein in den Bus, „don’t go there, don’t go beyond this point“ usw., das war frustrierend und wurde besonders schlimm durch einige Mitreisende, die sich durch fehlende Manieren bemerkbar machten. Auch die Guides dort haben keine besonderen historischen Kenntnisse (im Gegensatz zu den anderen Touren). Man muss aber auch sagen, dass alles dort am Anfang steht. Kommendes Jahr wird dort auch ein Wanderweg eröffnet, und auch mit dem Fahrrad kann man wohl die Gräber abfahren.
Praktische Hinweise:
AlUla ist ein staatlich gefördertes Großprojekt, und eine Reise dorthin ist unvergesslich. Folgende Dinge gibt es aber zu bedenken:
Es gibt (noch) keine Taxis, wenn dann kommen sie vom Flughafen. Uber oder Careem klappt manchmal, aber nicht immer. Es gibt zu wenig Fahrer. Ein eigenes Auto wäre sinnvoll, haben wir aber nicht gemacht. Wir wurden von unserem Vermieter gefahren. Hotels mit einem guten Standard werden schwer zu finden sein, Angaben auf den Buchungsseiten stimmen oft nicht (Balkon, 24-Stunden-Rezeption und seeehr viel mehr). Die Preise sind viel zu hoch. Für die angebotenen Zelte (oder „Glamping“) braucht ihr ein Auto, sie liegen außerhalb der eigentlichen Stadt. Wir hatte ein Apartment in AlUla Downtown, von dort aus waren Supermarkt, Bank, Restaurants etc. gut zu erreichen. Allerdings ist die Zahl der Angebote überschaubar, und bei der Qualität mussten wir erhebliche Abstriche machen. Auch hier gehe ich davon aus, dass es sich in den kommenden Jahren ändert. Kontaktiert immer den Vermieter / das Hotel vorher und fragt nach den Ausstattungsmerkmalen und nach der Anfahrt (am besten vom Flughafen abholen lassen). Die Anfahrtsbeschreibungen auf den Buchungsportalen stimmen oft nicht. Wir haben einige verirrte Seelen getroffen.
Es scheint so, als sollten besserverdienende Touristen angezogen werden, allerdings wird der angebotene Standard eher abschrecken. Auch „Glamping“ ist hochpreisig, 600,00 € - 2000,00 € pro Nacht. Wenn man Arabisch spricht und sich etwas informiert, so kann man 30 KM entfernt etwas ähnliches bekommen, aber mit ein paar Nullen weniger. Auch wird ein Farmstay im Zelt angeboten, allerdings ist mir der Preis unbegreiflich.
Das sollte aber nicht abschrecken, AlUla ist ein atemberaubender Ort, kommendes Jahr möchte ich dort wandern gehen. Die Preise für Lebensmittel sind günstig, auch Restaurants dort haben normale Preise.
Generell habe ich mich über die Öffnung Saudi-Arabiens sehr gefreut, das Land ist eine Reise wert, es gibt dort viel zu entdecken. Die Menschen sind sehr freundlich und offen. Ich habe mich dort auch sehr sicher gefühlt. Ich würde sogar behaupten, dass es eines der sichersten arabischen Länder ist.
Bleibt immer gelassen, werdet nie laut bei einem Disput. Könnt ihr natürlich, aber hinterher fühlt man sich schlecht, da man sein Gesicht verloren hat. Vereinbart Preise vorher, besonders bei nicht lizensierten Taxis. Das ist ganz wichtig, der Ärger fährt ansonsten schon mit.
Sehr empfehlenswert für Touren ist das Husaak-Center AlUla, die Touren dort werden hervorragend durchgeführt, ein 1A-Unternehmen, die Mitarbeiter sind supernett, fachkundig und mit guter Laune beide Arbeit.